いつの話をしているんだって話になりますが、10年前となる平成27年夏、701系秋田車のN35編成に「奥羽本線110周年ヘッドマーク」が掲出されていました。今年で10年前のこととなりますが、今年も同様の企画があるのか、また更なる10年後＝令和17（2035）年がどうなっているのかは気になるところです。
新青森で撮影した写真です。まあスマホで撮った写真なので、そこは申し訳ないんですけども…。10年前、奥羽本線110周年ということでシール式ではありますがヘッドマークを掲出していました。当時高校生だった私ですが、生まれ故郷の青森県に帰省していた際に撮ったと記憶しております。
10年前ということは今年で120周年なのでもしかしたらこの先で何かしらの企画があるのかもわかりませんが、その記録も兼ねて弘前に帰省したいなあと思います。
さて、701系のうち０代は同系の中でも最古参にあたる車両となります。ほぼ同期に当たるE217系が引退している一方で、N5編成の事故廃車と一部編成の編成短縮以外の廃車は（5000代のAT入場はその真偽が不明なので今回は触れません）系列全体でもそのような動きがありません。一部組合報では延命を行うなんて話もありましたが、そこまで状態が悪くない、と解釈していいのでしょうか。
事故廃車になったN5編成はぐっしゃりいっていたので仕方ないにせよ、701系自体もJR東が初期に作った車両ではありますので、延命措置がいつまで続くかは気になるところです。ただ車両故障の話は（あるのかもしれませんが）そこまで聞かないので、案外長生きできるのかもしれませんね。というか秋田の場合、E751系が少ないこともありむしろそちらのカバーもしている訳ですし…。
後継車種も気になるところです。E721系をぶちこんでやるぜ！するのか、新開発のE723系？と思われる新型車両になるのか…。いずれ東北各線区の電化区間の主力である701系も置換えないとまずいですよ！となる時期が来るはずですが、現時点では私に内部情報を教えてくれる「俺のダチ」がいないことを差し引いても不明なので、わかりません。何がダチだよ(笑)
ただE721系自体も初期車は来年で20年選手となり、世代としてはE233系初期車とほぼ変わりません（アラサーの私がそれを信じたくないというのはさておき）。昨今のベストセラーであるE131系各代を見ていると、701系の後継車はE131系よろしくSustina+MON採用の交流車両になるのかな？ぐらいしか現時点では考えられません。
架線レスを見越したハイブリッド車等も選択肢には入るでしょうけれど、特に奥羽線秋田以北や羽越線等は貨物列車も走行する以上、そうも行かないでしょうし…。何はともあれ、次に弘前に帰省した際は701系もしっかりと撮りたいところです。
